Un cycliste blessé à Mill Creek Park qualifie la loi sur l'immunité d'"archaïque"

27 août 2023

YOUNGSTOWN — George F. Farris de Boardman se dit déçu par la décision du 15 août de la Cour suprême de l'Ohio refusant d'entendre un appel d'une décision d'un tribunal inférieur qui s'opposait à Farris dans son procès contre Mill Creek MetroParks.

Mais il espère que le procès a envoyé un message aux dirigeants du parc.

« Le message est simple : 'Si vous êtes ouvert au public, vous devez pouvoir l'utiliser en toute sécurité.' Pour moi, c'est du bon sens.

Farris a poursuivi les MetroParks du tribunal des plaidoyers communs du comté de Mahoning après être tombé de son vélo alors qu'il roulait sur Chestnut Hill Drive, près du pavillon Chestnut Hill, le 22 juin 2019. Farris, alors âgé de 65 ans, portait un casque mais a quand même subi une blessure de la taille d'une balle de golf. contusion au front.

Farris se rendait à vélo au Garden Cafe dans les Fellows Riverside Gardens du parc pour rencontrer son frère / partenaire commercial lorsque son vélo a heurté un grand nid-de-poule, l'envoyant au sol.

Farris, PDG de Farris Marketing, a subi plusieurs blessures, notamment des côtes cassées et un hémothorax, qui est une collection de sang entre la paroi thoracique et le poumon. Chestnut Hill Drive s'étend de près de la zone de loisirs Scholl sur Bears Den Road au sud jusqu'à Lanterman's Mill.

Le juge Anthony Donofrio et sa magistrate, Nicole Alexander, se sont prononcés contre une requête de MetroParks demandant que l'affaire soit classée sans procès. Cela a conduit MetroParks à faire appel devant la cour d'appel du 7e district. Un panel de juges de la cour d'appel de la région de Circleville, au sud de Columbus, a entendu l'appel sur mission de la Cour suprême de l'Ohio et s'est prononcé en faveur des MetroParks.

DES LOISIRS

Les MetroParks ont déclaré que l'affaire devrait être classée car elle est « à l'abri de toute responsabilité » en vertu de la « loi sur l'immunité des utilisateurs récréatifs, de la loi sur l'immunité des subdivisions politiques » et parce que le nid-de-poule était « ouvert et évident », selon des documents judiciaires.

Farris et son avocat, Nick Cerni, ont fait valoir que ni la loi sur les utilisateurs récréatifs ni la loi sur l’immunité des subdivisions politiques ne s’appliquaient, et que les MetroParks « n’ont pas averti du nid-de-poule dangereux, qui n’était ni ouvert ni évident au moment de l’accident ».

Lorsque le panel du 7e district s'est prononcé en faveur des MetroParks, Farris et Cerni ont demandé à la Cour suprême de l'Ohio de se saisir de l'affaire, mais le plus haut tribunal de l'État a refusé, sans commentaire, mettant ainsi fin à l'affaire.

RÉACTIONS

"Apparemment. les tribunaux estiment qu'il est acceptable de se cacher derrière la clause archaïque de la loi sur l'immunité récréative, mais je pense que c'est une échappatoire », a déclaré Farris. «Toute installation ouverte au public a la responsabilité de maintenir un environnement sûr pour le public. Peu importe que l'installation appartienne à une entreprise privée ou à un parc public.

Farris a déclaré au Vindicator que le procès « n'avait jamais eu pour but d'obtenir un règlement monétaire », affirmant qu'il avait refusé une offre de règlement des avocats de MetroParks.

Farris a qualifié le lieu de l’accident de « honte ».

« Au moment de mon accident, si vous rouliez à vélo ou en voiture depuis Canfield Road jusqu'au parc, vous avez rencontré une surface semblable à une planche à laver sur un quart de mile avant de tomber sur des trous de la taille d'une mine terrestre dans le trottoir qui étaient cachés par l’ombre des grands arbres.

Farris s'est dit « un peu déçu, mais pas surpris » que la Cour suprême de l'Ohio n'ait pas examiné la question.

« Alors que le procès a été arrêté, nous avons pu faire prendre conscience de la loi archaïque et trop vague sur l’immunité récréative. Trop souvent, cette loi est utilisée pour protéger les organisations qui ignorent les questions de sécurité publique et de maintenance, sachant qu'elles ne peuvent pas être poursuivies ou poursuivies », a déclaré Farris.

Il a ajouté : « S'il y a un avantage outre la sensibilisation que nous avons créée, j'ai remarqué que de nombreuses routes du parc Mill Creek, y compris celle où mon accident s'est produit, ont été réparées et repavées. J’espère que cela évitera des blessures à d’autres.

Lorsqu'Aaron Young, directeur exécutif de Mill Creek MetroParks, a été interrogé sur la décision de la Cour suprême de l'Ohio, il a déclaré : « Nous sommes satisfaits de la décision de la Cour suprême de l'Ohio de ne pas réviser la décision de la Cour d'appel du 7e district dans son cas.