Sepp Straka a emprunté le cadet de Kevin Kisner. Puis il a gagné. Maintenant quoi?

Sepp Straka et son cadet, Duane Bock, démarrent très bien.

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HOYLAKE, Angleterre — Si vous regardez l'Open Championship de cette semaine, vous remarquerez peut-être que l'un des prétendants a un visage familier sur le sac.

Si vous ne parvenez pas à placer le cadet de Sepp Straka, c'est parce que ce n'est que le deuxième événement du duo ensemble. Mais son nom est Duane Bock et on le voit généralement avec Kevin Kisner, qui est son patron depuis près d'une décennie. Ensemble, ils forment l'un des duos les plus emblématiques du PGA Tour, remportant plusieurs événements, participant à des dizaines d'autres et se qualifiant pour deux Coupes des Présidents différentes.

Mais Kisner n’est plus tout à fait lui-même depuis la Coupe des Présidents 2022 ; son meilleur résultat est T29 et ses six derniers départs comprennent quatre coupes manquées et deux WD. La dernière fois que nous avons vu Kisner, il a tiré sept sur 42 sur le front au Travelers Championship avant de souffrir d'une maladie non divulguée.

Maintenant, Kisner prend du temps loin du Tour. Pourquoi? Il l’a dit succinctement sur Twitter le mois dernier : « Parce que je suis nul en ce moment », a-t-il écrit.

Quant à la question de savoir quand il reviendra ?

"Quand je peux battre la normale à la maison de manière constante."

Pour faire court, le cadet de Kisner avait une certaine disponibilité entre ses mains. Et le compatriote Georgia Bulldog de Kisner, Sepp Straka, était à la recherche d'un caddy et à la recherche d'un peu de mojo aussi, après une séquence de trois épreuves de MC-T38-T64.

Straka a recruté Bock en sachant que les deux joueraient le John Deere Classic et l'Open Championship. Ce serait un euphémisme de dire que le Deere s’est bien passé ; Straka était sous la surveillance de 59 dimanche et a finalement réalisé un tour final de 62 pour remporter une incroyable victoire par derrière, la deuxième victoire du PGA Tour de sa carrière.

"À mon meilleur, j'ai l'impression que je peux rivaliser avec n'importe qui", a-t-il déclaré après sa victoire.

Son jeu a également bien voyagé à travers l’Atlantique, tout comme son nouveau partenariat. Pendant trois tours, il s'est assis à cinq sous le par, partageant la quatrième place. Il a crédité son jeu après le tour, mais a également crié à son nouveau cadet.

"Oui, je connais Duey depuis un moment maintenant, depuis qu'il a été caddie pour un de mes amis, Kis", a-t-il déclaré. « Et Kis prend une petite pause alors j'ai pensé que je l'emprunterais un petit moment. Cela a très bien fonctionné. J'adore Duey. C'est un excellent cadet et je suis vraiment heureux de l'avoir sur le sac.

Straka a expliqué qu'il appréciait le dévouement sans faille de Bock à la tâche à accomplir.

« Je pense qu’il fait un excellent travail en s’en tenant à un tir à la fois. C'est un gars très professionnel et il aime toujours s'amuser, mais que je sois à 2 ou que je joue bien, il reste inchangé", a-t-il déclaré. « Il est doué pour ne montrer aucune sorte d'émotion d'une manière ou d'une autre. Il est prêt au prochain coup, quoi qu'il arrive.

Il est difficile d'imaginer un meilleur départ joueur-caddie qu'une victoire sur le circuit de la PGA suivie d'un résultat parmi les cinq premiers lors d'un tournoi majeur. Et maintenant? Les relations joueur-caddie sur le PGA Tour sont une combinaison fascinante de court terme, de long terme et d’intervalles incertains. Celui-ci est nouveau et donc naturellement incertain. Mais jusqu'ici tout va bien.

Lorsqu'on lui a demandé s'il savait combien de temps les deux hommes prévoyaient de travailler ensemble, Straka a laissé entendre que c'était dans cette zone intermédiaire.

"Ce n'est pas sûr, oui", a-t-il déclaré. « À déterminer – mais dans un avenir prévisible. »

Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.

Dylan Dethier est rédacteur principal pour GOLF Magazine/GOLF.com. Le natif de Williamstown, Massachusetts, a rejoint GOLF en 2017 après deux ans de bagarre sur les mini-tours. Dethier est diplômé du Williams College, où il s'est spécialisé en anglais, et il est l'auteur de 18 in America, qui détaille l'année qu'il a passée à 18 ans, vivant de sa voiture et jouant une partie de golf dans chaque État.