Comment une vague de smash

cassé

Les relations passées des détaillants de golf avec la criminalité ont été une nuisance frustrante, mais elles ne représentent guère la menace existentielle que les événements récents pourraient inspirer. Ce qu’on appelait autrefois le « rétrécissement » – un putter glissé le long d’une jambe de pantalon ou des manches d’un Pro V1 caché dans une boîte de Pinnacles – est en train de devenir une épidémie. Les écrasements et les saisies, au cours desquels des criminels brisent les portes vitrées pour voler des clubs à coups de bras, peuvent se produire aussi souvent avec l'arrière d'un Hummer qu'avec un marteau. Lorsque vous voyez une annonce en ligne sur un site Web de consommateur à consommateur comme eBay, Craigslist ou Facebook Marketplace pour, par exemple, un pilote Taylor-Made Stealth 2 dans un boîtier en plastique pour 450 $, soit 25 % de réduction sur son prix de détail actuel, il y a de fortes chances que ce soit volé.

« Cela s’est répandu dans le golf pour une raison simple : le jeu est devenu si populaire. Le marché est bien plus vaste qu'avant, l'équipement est si désirable et les choses sont si faciles à déplacer », déclare Mike Mata, vice-président de la cybersécurité et de la prévention des pertes chez Worldwide Golf Shops. « Les personnes qui transportent ces marchandises sont généralement impliquées dans de nombreuses activités criminelles différentes. Ces organisations sont liées aux cartels de la drogue et aux différentes mafias.

«Ils se diversifient simplement», ajoute-t-il. « S'il y a une répression à la frontière américano-mexicaine et que certains de ces cartels ont du mal à faire entrer de la drogue dans le pays, eh bien, ils doivent trouver un moyen de gagner de l'argent d'une manière ou d'une autre, et le plus important en ce moment c’est le crime organisé de vente au détail.

Mata pourrait facilement passer pour les forces de l'ordre. Tête rasée, trapu et fort de ses entraînements quotidiens à 4 heures du matin, ses yeux reflètent l'intensité de quelqu'un au combat. Il est dans les tranchées pour lutter contre ce problème depuis un quart de siècle, mais n'a rien vu de comparable à l'environnement actuel. En 2022, les principaux détaillants de golf (Golf Galaxy/Dick's Sporting Goods, PGA Tour Superstore et Worldwide Golf Shops) ont signalé 900 événements criminels. La valeur des vols de clubs dans l’ensemble du secteur était d’environ 6 millions de dollars en 2022, soit cinq fois plus qu’elle ne l’était en 2019.

Plusieurs éléments alimentent cette poussée. (1) Les prix de vente des clubs ont fortement augmenté, rendant la possibilité de conclure une bonne affaire sur un article de luxe particulièrement intrigante pour les criminels. (2) C'est de l'argent relativement facile pour des produits qui conservent leur valeur. (3) Pendant la pandémie, de nombreux magasins de golf ne disposaient pas d'un personnel aussi solide, ce qui a permis la multiplication de crimes non détectés. Le vol a continué parce que même s'ils sont arrêtés, les criminels doivent probablement voler plusieurs milliers de dollars pour être réellement condamnés à une peine de prison. (4) Les criminels savent que les détaillants demandent à leurs employés de ne pas intervenir physiquement. Non seulement un conducteur ne vaut pas la peine de mourir, mais le détaillant pourrait être tenu responsable de toute blessure lors d'une confrontation.

Le facteur le plus important est peut-être que les golfeurs sont désireux de profiter de la moindre remise. Les sites de vente en ligne comme eBay, Facebook Marketplace, Craigslist, OfferUp et Amazon constituent le moyen idéal pour vendre des biens volés sans poser de questions. Cela signifie également qu'un conducteur volé génère probablement plus de profits directs pour un criminel, car il sait que le prix n'a pas besoin d'être réduit de 50 % pour susciter des intérêts. "Les criminels adorent un produit comme le Pro V1 car il conserve sa valeur", explique Mata. « C'est presque comme de l'argent liquide. Le Pro V1 n'est pas seulement le ballon n°1 du PGA Tour ; c'est la balle n°1 sur le marché noir.

Ceux qui commettent des délits dans le commerce de détail vont des individus qui volent un ou deux conducteurs (comme retirer la tête réglable d'un conducteur et la glisser dans la poche d'une veste surdimensionnée) aux réseaux criminels qui mettent en scène des cambrioleurs avec des missions pour des vols de nuit qui mènent à des centaines de drivers et putters les plus récents volés en quelques minutes. Les vendeurs, quant à eux, travaillent sur Internet. D'une certaine manière, le crime est devenu un concurrent des magasins, explique Ed Rainey, directeur de la prévention des pertes chez Golf Galaxy et l'un des compagnons de route de Mata dans la lutte contre le crime organisé dans le commerce de détail.